楸树树姿雄伟、高大挺拔，枝叶繁茂，花多色艳，是我国历史上著名园林观赏树种。树种材质优良，用途广泛，是我国特有的优质用材树种，自古就有“木王”之称。楸树根系发达，抗风固土能力强，是优良水土保持树种。楸树干高冠窄，根系分布深，胁地轻，是理想的农林间作和农田防护树种。最近研究发现，楸树有较强的消声、滞尘、吸毒能力。尤其对二氧化硫、氯气等有害气体有较强的抗性。对土壤要求不严。花蕊具粘性，属虫媒花，花粉不受风力传播，花朵、叶片落期短，对环境无污染，被列为环保树种。2002年，该树种被联合国世界健康学协会认定为“人类健康树种”。
楸树发展的趋势
楸树在我国漫长的历史岁月里，由乡土树种到珍贵树种，再到稀有树种，是它兴衰曲折演变的“三部曲”。当人们逐渐认识到它的珍贵时，就开始了无节制地采伐利用。但是，也正是由于楸树木材的优良特性，加剧了人们对它的开发利用，造成了楸树数量的减少。又因为楸树花而不实，很少结种，实生繁殖困难，自古以来人们一直延用“取傍生者植之”的方法繁衍楸树，代代相传形成了楸树的单一无性系，使楸树的发展受到很大限制。木材可采量已下降到趋于零的最低点，仅剩下一些稀有的古树了。例如，位于中原地带的河南，是楸树集中分布的地区，七八十岁的老人还能忆起当年几人合抱粗的大楸树和数百亩大的楸园比比皆是，而现在沈丘、确山、洛宁、陕县、内乡等地高2m、胸径50cm以上的大树已十分罕见了。山东益都城内范公亭还存有两株大楸树，一株高达14m，胸径19.4cm;另一株高18m，胸径145.5cm,当地群众相传为唐朝栽植，称为"唐楸”。安徽临泉有一株约600年生的古楸财，树高23.7m,胸径达2.1m,堪称楸树之王。在一些游览胜地和名寺古刹，如:北京的故宫、颐和园、北海公园、大觉寺等，尚可见到百年以上的大楸树。这些古楸树已成为我国的“稀世珍宝”。
随着国民经济的发展和人民生活的提高，对于珍贵用材的需求量越来越大。用材部门和广大群众迫切要求大力发展珍贵用材树种楸树。林业专家也呼吁: 应积极营造楸树丰产 林，尽快地缓和材种比例失调和楸木供不应求的矛盾。汝、唐河、新野等10个县作为发展楸树的重点县，积极培育苗木，大力营造速生丰产林和楸农间作林。
为了发掘楸树资源，恢复发展楸树生产，自上世纪八十年代初，河南省林业厅组织科技攻关，在查清全国楸树基因资源的基础上，开展了楸树良种选育、速生丰产栽培技术研究。国家科委、林业部把楸树研究列为“七五”期间重大科技攻关项目，组织有关科技人员开展联合科技攻关研究。经过二十多年广大林业科技人员的辛勤努力，取得了令人瞩目的研究成果：
（一）开展了全国楸树种质资源调查，基本查清了我国楸树的种质资源、种间变异、生长表现和分布状况。从有利于在生产应用中便于识别推广，分类栽培的目的出发，把楸树划分为21个自然类型。并根据它们各自的表现特征和用途划分为丰产栽培、农田防护、园林观赏三组栽培类型。以充分发挥楸树种质的用材、防护、观赏、环保等多项功能。
（二）培育出一批优良品种，使楸树由缓生树种跃为速生树种。周口市楸树研究所通过二十年不懈努力，不断创新，培育出楸树优良无性系速生新品种“周楸1号”及其系列速生品种。尤其是“周楸1号”具有生长速度快，抗逆性强，适生范围广，观赏价值高等优良特性。据测定，定植6年生，平均胸径22.0公分，平均树高12米，年平均胸径生产量3.16公分，年平均树高1.5米。该无性系于2002年通过河南省林木良种审定委员会审定，省审品种定名为“豫楸2号”。
（三）通过创新，发明了梓砧嫁接快繁楸树良种育苗新技术。该技术是利用梓树结实量大，繁殖容易，根系发达，适应性强等特点，先培育出梓树实生苗作砧木，把不易结实且良种资源匮乏的楸树作接穗，通过嫁接的方法快速培育出楸树良种壮苗。嫁接的楸树良种苗木，当年苗高可达3.5—4.0米，地径可达3.5—4.2厘米，最高可达5米以上，最大地径达6厘米以上。当年育苗，当年即可出圃造林。与一般楸树育苗方法相比，苗木生长量提高一倍以上，合格苗产苗量提高50%以上。实践证明，该技术操作简便，容易掌握，便于推广，是目前快速繁育楸树良种的主要途径。
通过以上卓有成效的研究，解决了遏制楸树发展的缺乏良种、生产周期长、繁殖困难、苗木紧缺的技术关键，从而为大面积推广楸树提供了强有力的技术支撑。中央电视台7频道在《科技苑》栏目，多次对豫楸2号进行推介宣传。周口楸树系列速生新品种已经成为国内林业和园林界一大品牌树种。